Ваут ван Арт одержал одну из самых важных и долгожданных побед в карьере, победу, к которой шёл с 2018 года – выиграл Монумент Париж – Рубэ. Для его команды Visma Lease a Bike это также первая победа на этой классике. На Париж – Рубэ-2026, где проколы едва не выбили из борьбы чемпиона мира Тадея Погачара и перечеркнули шансы трёхкратного победителя этой классики Матье ван дер Пула (Alpecin-Premier Tech), 31-летний бельгийский гонщик преодолел все препятствия.
Ваут ван Арт первым въехал на пятизвёздочный сектор – на просеку Аренберг, сумел вернуться после прокола за 60 км до финиша, атаковал на четырёхзвёздочном 12-м секторе Оши-ле-Орши до Берсе и создал победный отрыв, уехав с Тадеем Погачаром (UAE Team Emirates XRG), ответил на все ускорения чемпиона мира и обошёл его в финальном спринте на велодроме в Рубэ. Ваут ван Арт завоевал свой первый трофей на брусчатке после двух подиумов (2-е место в 2022-м и 3-е в 2023-м).
Яспер Стёйвен, 33-летний бельгийский гонщик команды Soudal Quick Step, атаковавший из группы преследования за 3 км до финиша, финишировал через 13 секунд после дуэта лидеров, и впервые в карьере поднялся на третью ступень подиума.
©A.S.O. / Billy Ceusters
Париж-Рубэ-2026 пелотон начал на такой высокой скорости, что отрыв дня так и не смог сформироваться. На первых секторах брусчатки пелотон, возглавляемый командой Тадея Погачара UAE Team Emirates XRG начал просеиваться, и после прохождения первых четырёх секторов брусчатки впереди осталось около 60 гонщиков, включая всех фаворитов.
Механических проблем не избежал никто из претендентов. Мадс Педерсен (Lidl-Trek) и Ваут ван Арта (Visma Lease a Bike) получили прокол на первых секторах и смогли быстро вернуться. Чемпиону мира Тадею Погачару догонять соперников пришлось дольше – словенский гонщик в ожидании своей технички был вынужден взять запасной велосипед у нейтрального сервиса Shimano за 121 километр до финиша, на середине 22-го сектора.
Проигрывая почти минуту лидерам, он при помощи трёх товарищей по команде вернулся в первую группу за 98 километров до финиша. Вскоре после этого пелотон въехал в Аренбергский лес, на первую пятизвёздочную секцию, и Матье ван дер Пулу (Alpecin-Premier Tech) пришлось пережить кошмар, перечеркнувший его шансы на четвёртую подряд победу. Серия технических проблем заставила его останавливаться трижды, и Аренбергскую просеку он завершил с отставанием более двух минут от лидеров.
После прохождения Аренберга впереди остались семеро — Тадей Погачар (UAE Team Emirates), Мадс Педерсен (Lidl-Trek), Ваут ван Арт и Кристоф Лапорт (Visma-Lease a Bike), Штефан Биссеггер (Decathlon-CMA CGM), Яспер Стёйвен (Soudal-Quick Step) и Лоуренс Пити (Red Bull-Bora-hansgrohe). Ещё два гонщика — Филиппо Ганна (Ineos Grenadiers) и Йорди Меус (Red Bull-Bora-hansgrohe) — сумели добраться до них за 84 километра до финиша, но позже выбыли из борьбы. Филиппо Ганна сначала отстал из-за механической проблемы, а потом упал, потеряв шансы бороться за подиум.
На 16-м секторе и Погачар, и Ван Арт получили по второму проколу, но оба сумели вернуться на первые позиции – Погачар на выходе из 15 сектора, Ван Арт – перед 13-м сектором.
В то время как Матье ван дер Пул впечатляюще сокращал просвет, проигрывая всего 25 секунд перед 12-м сектором, четырёхзвёздочным Оши-ле-Орши, в начале этого сектора Ваут ван Арт атаковал, Тадей Погачар сразу ответил, Мадс Педерсен ненадолго присоединился к ним, но не выдержал темпа. Ваут ван Арт и Тадей Погачар на пятизвёздочном секторе Мон-ан-Певель опережали группу Матье ван дер Пула на полминуты, а Мадс Педерсен проигрывал 12 секунд.
Финальный легендарный пятизвёздочный сектор Карфур-де-л’Арбр оказался фатальным для амбиций преследователей — группа Матье ван дер Пула отставала уже на 40 секунд после того, как Погачар несколько раз атаковал, пытаясь сбросить оборонявшегося Ваута ван Арта. С этого момента лидирующий дуэт сотрудничал на пути к велодрому имени Андре Петриё (Vélodrome André Pétrieux), где Ваут ван Арт одержал победу.
Ваут ван Арт: «Эта победа — всё для меня. Она — вершина всех моих трудов. Я стремился к ней с 2018 года, когда впервые участвовал в этой гонке и потерял товарища по команде Vérandas Willems-Crelan, Михаэля Голартса (Michael Goolaerts). [Он погиб в возрасте 23 лет во время Париж – Рубэ — прим. ред.]
С тех пор, как его не стало, я думаю о нём каждый раз, когда наступает время Париж – Рубэ. Потеря Михаэля причинила боль всем, и возможность выиграть здесь для него значит очень много. Именно поэтому я указал пальцем в небо. Эта победа — для Михаэля, а также для его семьи и близких — Марианны, Кристофа… и всех друзей и товарищей по моей предыдущей команде. Тот день был очень тяжёлым, и с тех пор мне в этой гонке всегда так или иначе не везло. Но зато я приобрёл опыт, и когда сегодня удача была не на моей стороне, продолжал верить, что смогу победить. Наконец, награда пришла.
Много раз я едва не впадал в отчаяние, но на следующий день, просыпаясь после очередной неудачи, снова продолжал верить. Честно говоря, нет более красивого способа выиграть эту гонку, чем победить на финише чемпиона мира. Он настоящий чемпион и мне пришлось приложить все силы.
Выиграть у него один на один для меня нечто особенное.
Когда я въехал на велодром, то просто придерживался своего плана. В мыслях и во время подготовки бесчисленное количество раз я прокручивал этот спринт и точно знал, что делать. Самым трудным было добраться до велодрома. Тадей атаковал очень много. Я шёл на пределе, стараясь удержаться у него на колесе. Все усилия окупились.
Париж – Рубэ – очень хаотичная гонка. У каждого, кто пересекает финишную черту, своя история, и это делает её такой прекрасной. Она может быть жестокой, но в такой день, как сегодня, это лучшая гонка из всех.
На Мон-ан-Певель я решил сидеть на колесе Тадея на брусчатых секторах, чтобы он не мог атаковать сзади. Это был момент осознания, что, в конце концов, он всё же сильнейший гонщик в пелотоне. Мне удалось выдержать его ускорение на Мон-ан-Певель, после чего я всё время оставался на его колесе.
С того момента, как мы атаковали, я знал, что у меня есть небольшой шанс на победу, даже если до финиша было ещё далеко.
До Карефур-де-л’Арбр я думал, что у нас есть шанс остаться впереди, но также понимал, что может случиться всё что угодно. После этого сектора я действительно поверил, что мы поборемся за победу. Мне несколько раз не везло в этой гонке.
Ради красивой истории я мог бы сейчас сказать, что чувствовал себя лучше, чем в любой другой год. А реальность такова, что в предыдущие годы я тоже чувствовал себя неплохо, но обстоятельства складывались против меня. Опыт, накопленный на предыдущих выпусках гонки, дал мне знания, необходимые для этой победы.
Конечно, я горжусь этой победой и испытываю огромное облегчение.
Наш генеральный директор Ричард Плюгге мечтал выиграть Рубэ, и, как вы знаете, в послдение годы именно на меня возлагали эту задачу. Я невероятно горд тем, что завершил работу долгих лет, а также работу гонщиков, которые были со мной сегодня. Более того, наличие Кристофа [Лапорта] в группе преследования определённо сыграло роль в моей победе».
Спортивный директор Visma Lease a Bike Гриша Нирманн: «Мы невероятно счастливы, и никто не заслуживает победы больше, чем Ваут. Она так много значит для него и для команды. Он много раз близко подходил к победе, но его каждый раз опережал кто-то, кто был чуть сильнее. Видеть, как он, наконец, стал победителем, возможно, величайшей однодневной гонки календаря, — это фантастика».
