Поль Сэксас (Paul Seixas), несмотря на тяжёлое падение, случившееся в начале 7 этапа Тура Овень-Рона-Альпы-2026, финишировал через 1 минуту 21 секунду после победителя Исаака Дель Торо (UAE Team Emirates XRG). 19-летний французский гонщик ошибся на спуске и упал через 30 км после старта, но, несмотря на повреждения, благодаря товарищам по команде Decathlon CMA CGM он сумел сократить четыре минуты отставания и вернулся в группу желтой майки перед предпоследним подъемом дня Коль-де-Ришмон.
Напарники Сэксаса возвращая его в пелотон , провели настоящую командную гонку на время. Лео Бизьо ( Léo Bisiaux) оставался с Полем Сэксасом до финальных пяти километров. Благодаря Бизьо французский гонщик держался за группой фаворитов, то увеличивая, то сокращая просвет, и выпал только когда Хуан Аюсо (Lidl-Trek) атаковал за 6,7 км до финиша. Когда Поль Сэксас пересёк линию финиша, он буквально упал на руки персонала команды Decathlon CMA CGM, но вышел на подиум, приняв награду как самый активный гонщик этапа.
Сэксас признался, что до конца этапа с трудом удерживал руль, потому что при падении основной удар приняли кисти рук. Несмотря на травмы, он сказал, что выйдет на старт финального этапа в воскресенье.
Поль Сэксас: «Я ошибся сам, у меня нет оправданий. Глупая ошибка. Слишком быстро вошел в поворот. У меня выработалась привычка обгонять гонщиков на спуске, чтобы продвигаться вперёд, не тратя слишком много своих сил, но это рискованная стратегия. Сегодня я за нее поплатился — слишком рисковал. Я неправильно оценил поворот, хотел пройти шире, и ехал слишком быстро. Приношу извинения всем гонщикам, которых мог подвергнуть опасности, которых задержал. Это целиком моя вина.
Думаю, мы ехали со скоростью 70 км/ч, меня подбросило, оказался между канавой и гравием. Я скользил, как с горы на санках, передним колесом вниз. И по дороге я проехался 20 или 30 метров, наверное. А по сухой дороге это неприятно. Так что сильно ободрался.
Что спасло меня сегодня? Вероятно, перчатки, потому что они разодраны в клочья. Всегда носите перчатки, сегодняшний день тому доказательство: если падаешь на руки на скорости 70 км/ч, рукам достается. И что ж, мои руки довольно сильно разбиты. Я не мог как следует ухватиться за руль. И мне очень тяжело, потому что у меня сразу же затекла спина. А когда ты не можешь даже приложить достаточное усилие к рулю, это очень сложно.
Подумал, что не смогу подняться. Я боялся, что серьезно травмировался. Снова вернулся в гонку, но отставал уже на три или четыре минуты и подумал про себя: «Вот и всё, это конец, мы никогда не догоним».
Но ребята в моей команде — безумцы. Дан Хооле и Стефан Биссеггер проделали огромную работу на равнине, это было невероятно. Затем Орельен [Паре-Пентр] выжал полный газ на подъёме, потом и Нико. На спусках мне было ужасно тяжело. В любом случае, ребята выложились на 200% из-за моей дурацкой ошибки. Затем Лео помог мне совершить финальный рывок. Когда я вернулся, я был мёртв. Но я просто стиснул зубы и попытался восстановить максимум оставшихся сил.
Я не горжусь собой. Я горжусь своей командой. Они работали на 100% ради меня после моей идиотской выходки, которая была полностью моей виной, и, честно говоря, сегодня я заставил расплачиваться всю команду.
Когда видишь, как эти ребята жертвуют собой ради тебя, посвящают тебе всю свою гонку, хотя знают, что ты можешь «взорваться» на последнем подъёме, это, конечно, даёт тебе дополнительную мотивацию.
Мне было трудно держать руль, но я все равно держался, и я подумал: «Плевать на боль, я выложусь до конца ради этих пятерых парней, которые пожертвовали всем ради меня, когда могли бы бросить меня, и я бы не жаловался, потому что заслужил это». Просто снимаю шляпу перед ними. Пусть знают, что я их всех люблю.
Да, думаю, я выйду на старт завтра. Посмотрим сегодня вечером, но я буду бороться до конца ради своей команды».
