Большинство фанатов знают правила хоккея, поскольку они относятся к Национальной хоккейной лиге, североамериканской профессиональной лиге этого вида спорта. Но разные лиги, возрастные группы и принадлежности не соблюдают в точности правила НХЛ. Хоккейные правила и штрафы адаптированы для лиги. Национальная хоккейная лига, хоккеисты колледжей, юниоров и юношей играют по своему собственному набору правил. Также существуют различия между лигами в США, Канаде и странах по всему миру. Практически во всех случаях хоккейные правила на хоккей и наказания составлены с учетом соображений безопасности. Молодежный хоккей следует правилам хоккея США, но местные молодежные лиги могут вносить изменения в соответствии со своими местными потребностями, если изменения не влияют на безопасность игроков.
Большинство хоккейных пенальти, назначаемых в игре, будут незначительными, влекущими за собой двухминутную поездку на штрафную площадку. Это оставляет эту команду в меньшинстве, в то время как другая команда находится в «игре в большинстве», что означает, что у них есть преимущество в одном лице. Если команда, участвующая в игре в большинстве, забивает, оставшееся время до двухминутного штрафа стирается, и игрок в штрафной освобождается, возвращая обе команды в полную силу. Судьи могут выдавать двойные или тройные миноры с четырех- и шестиминутным пребыванием в штрафной. Хотя существует множество мелких хоккейных штрафов, некоторые из них назначаются регулярно.
Чаще всего это происходит, когда игра заканчивается офсайдом. Здесь нападающий пересекает синюю линию из нейтральной зоны в зону противоположной команды, называемую зоной атаки или нападения, прежде чем шайба попадет в зону атаки. Если нападающий входит в зону атаки перед шайбой, атакующая команда должна замедлить и перезагрузить игру, а также позволить всем игрокам «очистить зону».
Еще одна игра, которая приносит много свистков в хоккее, — это игра на льду, когда игрок бросает шайбу по всей длине льда, пересекая как центральную линию, так и линию ворот соперника. В некоторых лигах, например, в НХЛ, замораживание объявляется только в том случае, если противник, кроме вратаря, касается шайбы. Обледенение отменяется, если команда, выполняющая обледенение шайбы, убивает игру в большинстве, или если ее первым касается член команды, которая отправила шайбу обледенением. Судья также может дать свисток и остановить игру без штрафа, если шайба выбивается из оборудования игрока, сетки ворот или выходит из игры.
Для непосвященных хоккей может показаться хаотичной, безумной схваткой без видимого порядка. Но при более внимательном рассмотрении можно увидеть детально проработанные роли каждого игрока и правила, обеспечивающие честность и безопасность игры. Некоторые хоккейные правила не влекут за собой штрафов, а вместо этого останавливают игру и требуют вбрасывания, чтобы возобновить игру.
