Чемпион Бельгии Тим Велленс выйдет на старт классики «Стрела Брабанта» (De Brabantse Pijl)-2026 через полтора месяца после падения на Кюрне-Брюссель-Кюрне, где получил перелом ключицы.
После успешной операции 34-летний гонщик команды UAE Team Emirates XRG быстро вернулся к тренировкам на велостанке и нацелился на возвращение к стартам перед Арденнами. После блока тренировок на шоссе Велленс готов снова прикрепить стартовый номер и вернётся на «Стреле Брабанта», классике, которую он выиграл в 2018 году.
Тим Велленс: «С нетерпением жду первой после падения гонки. Возвращение было довольно долгим. В общей сложности я провёл три недели без тренировок на шоссе и сильно потерял форму. Мне удалось набрать некоторые кондиции, но я чувствую, что всё ещё далёк от своей лучшей формы.
У меня прекрасные воспоминания о „Стреле Брабанта“, где я выиграл в 2018 году. Эта гонка мне подходит. Я также очень рад снова показать майку чемпиона Бельгии. Ноги будут не в лучшем состоянии, но я сделаю всё возможное, чтобы работать на команду, постепенно набирая форму к предстоящим целям».
«Стрела Брабанта» в этом году пройдёт в 66-й раз. Маршрут этой бельгийской гонки последние годы не меняется. Полуклассика стартует в Берселе и финиширует через 162,6 км в Оверейсе, а главные испытания — 21 подъём, четыре из которых расположены на местном круге протяжённостью 20 км вокруг Оверейсе, который гонщики преодолеют три раза перед финишем на Брюссельстеенвег.
Финальный подъём, который называется «S-поворот» — 1,3 км со средним градиентом 4,2%), заканчивается за 200 м до финиша на заключительном круге. В последние годы гонка часто решалась небольшой группой сильнейших гонщиков, победителем становился тот, у кого был самый мощный рывок на последнем затяжном подъёме к финишу.
Через два дня после «Стрелы Брабанта» Арденнские классики начнутся по-настоящему с гонки Мирового тура «Амстел Голд Рэйс», где Тим Велленс также примет участие.
