Себастьян Молано одержал победу в спринте на 1-м этапе Тура Хорватии-2026, где опередил Поля Манье (Soudal Quick Step) и Тима Торна Тойтенберга (Lidl-Trek). Это вторая в сезоне победа 31-летнего колумбийца после выигранного им в начале февраля первого этапа Тура Омана. Себастьян Молано также надел майку лидера шестидневной гонки. Однако спринтерам пришлось поволноваться, они могли упустить свой шанс.
Photo (c) UAE Team Emirates XRG
Сначала этап развивался по традиционному сценарию спринтерского, когда сформировался отрыв дня из четырёх гонщиков — Сэма Мезоноба, Габриэле Ракканьи, Михаэля Штайнара и Матеуша Костаньски. Квартет нарастил преимущество примерно до двух минут, но пелотон держал этот отрыв под контролем. В итоге отрыв нейтрализовали, когда до финиша оставалось чуть больше 30 км, но гонка вновь оживилась. На финальных 20 км атаковал гонщик Euskaltel – Euskadi Аксель ван дер Тук (Axel van der Tuuk) , и к нему присоединился гонщик Pinarello Q36.5 Сьорд Бакс (Sjoerd Bax).
Быстро закрыть просвет до дуэта у пелотона не получилось. За 9 км до финиша отрыв и пелотон всё ещё разделяли 15 секунд. В работу в голове пелотона включился Ниль Политт. Однако беглецов пелотон настиг лишь за 400 м до финиша. После того как их догнали, Оливейра идеально рассчитал своё усилие. Португалец вышел вперёд и вывез Молано на идеальную позицию для финального спурта.
Молано не колебался и начал спринт примерно за 300 метров до финиша. Хотя спринт оказался долгим, колумбиец удерживал скорость до самого финиша, в то время как Поль Манье быстро приближался. Но Молано устоял и одержал впечатляющую победу.
Себастьян Молано: «День для нас сложился, действительно, хорошо, и я очень рад завершить его победой. Команда отлично отработала на протяжении всего этапа. Нильс приложил массу сил, чтобы помочь вернуть атакующих, а затем в финале Руй невероятно вывез меня на идеальную позицию. А мне оставалось полностью выложиться в спринте. Для меня он лучший развозящий гонщик пелотона.
Я начал спринт довольно рано, примерно за 300 метров до финиша, спринт был долгим, и в конце чувствовал, что Манье быстро приближается. К счастью, у меня хватило сил удержаться. Отличное начало гонки, и победа, которой мы все можем насладиться вместе как команда. Мне нравится выступать здесь, в Хорватии, и мы также можем побороться за генеральную классификацию с Тимом Велленсом».
