Чемпион мира Тадей Погачар одержал победу на 4-м, королевском горном, с набором высоты 3175 м, этапе Тура Романдии-2026 и сделал хет-трик после побед на 1-м и 2-м этапах.
27-летний словенский гонщик команды UAE Team Emirates XRG атаковал в одиночку на финальном подъёме Яунпасс (Jaun Pass) — 8,1-км подъёме со средним градиентом 8,3% за 3 км до вершины и за 18 км до финиша. Молниеносно проскочив остатки отрыва, Погачар получил в попутчики Флориана Липовица (Red Bull Bora-hansgrohe). Немецкий гонщик, который является ближайшим соперником Тадея Погачара в общем зачёте, приложил все силы, чтобы попытаться удержаться за ним. Но Погачар сбросил Липовица чуть более, чем за километр до вершины подъёма.
На спуске с перевала Погачар не сбавил оборотов, а наоборот, увеличил своё преимущество, стремительно спускаясь к финишу в Шарме. На финише его отрыв от Липовица составил 14 секунд, а от всех остальных — более 90 секунд. В генеральной классификации Тадей Погачар укрепил лидерство, которое перед финальным этапом составляет 35 секунд относительно Липовица.
Позади Погачара и Липовица остальные претенденты на общий зачёт потеряли более минуты на финальном подъёме. В итоге Ленни Мартинес (Bahrain Victorious), удержавший третью позицию в генеральной классификации, проигрывает Погачару 2 минуты 23 секунды.
Тадей Погачар: «Это была полностью командная работа. Мы планировали пройти первые два подъёма всё ещё в составе семи гонщиков, а затем уже побороться за этап. Снимаю шляпу перед каждым в команде. Первый час гонки был очень тяжёлым, а затем, чтобы вернуть отрыв, все товарищи по команде действовали фантастически. Я очень рад, что смог поставить точку.
Соперничество сегодня было действительно хорошим и очень сильным. В конце концов, было очень трудно оторваться от Флориана — он был так силён. Также на спуске он заставил меня постараться, чтобы удержать разрыв.
Было бы гораздо проще приехать на финиш с ним (Флорианом Липовицем), потому что он заставил меня сильно помучиться на спуске. Он доставил мне больше проблем на финальной части этапа, чем на самом подъёме. Но если бы мы всё же финишировали вместе, разрыв был бы меньше, и завтрашний день стал бы более нервным. А сейчас отрыв чуть побольше, так что мне спокойнее перед завтрашним этапом.
Так что легко не было. Это был супертяжёлый этап, и я доволен своим выступлением сегодня».
В беседе с Cycling Pro Net после финиша Тадей Погачар признал, что на данный момент весит чуть больше, чем обычно в это время сезона из-за того, что больше работал в тренажёрном зале:
«Да, я не буду отрицать, что вешу больше обычного, но на велосипеде чувствую себя хорошо. Для меня это самое главное – чтобы я не мучился и получал удовольствие. Имею в виду, я немного увлёкся в тренажёрном зале. Мне это очень, очень понравилось, я втянулся. Так что, наверное, сейчас самое время немного сбавить обороты».
